スエズ運河を切り開いたフランス人のフェルナンデス、レセップスによって開発を始めたが、マラリアと黄熱病、難工事で７５０００人働いたが２万人が亡くなり放棄した。。
１９０３年アメリカの後ろ盾でコロンビアから独立したパナマにアメリカが租借権を取得し工事に着手。１９１４年８月開通した。
１９７７年新パナマ運河条約が締結され、１９９９年１２月パナマに返還された。２００６年パナマ運河拡張工事がすすめられる。総事業費５２億５０００万USドル。
２００７年９月着工、２０１６年６月開通。閘門を通過できる船の大きさ、全長２９４ｍ、全幅３２，３ｍ、喫水１２ｍ。
閘門の大きさ、５５ｍ、４２７ｍ。２，５倍の積載量が可能。６０％の水再利用。
新運河通貨出来るのは１日５隻です。旧パナマ運河は１５隻です。３年後まで予約済み。
費用はクイーンエリザベス号は３０００万円。大型コンテナ船は１億２０００万円、
その後当時のビデオを見学。残念ながら通過する船を見学する時間は無く拍子抜けでした。真ん中にガットウン湖がありその両側に二つの運河があるため通過時間がかかるという事です。
クルーズ船でパナマ運河通過するという企画のツアーにでも入らないとダメということです。やはり聞くと見るでは大違いでした。右の写真、奥の旧運河を白と青色の大型船が通過中です。
