８月３日、最初はソフィアから、南へ１２０ｋｍのリラの僧院見学です。世界遺産に指定された有名な僧院で、リラ山（２７９５ｍ）の麓にあり、ブルガリア正教の総本山です。 田園風景の曲がりくねったガタガタ道を揺られて行くと、両側はそのうち緑濃い山道になり、突然行き止まりが、僧院の入り口です。８月３日、最初はソフィアから、南へ１２０ｋｍのリラの僧院見学です。世界遺産に指定された有名な僧院で、リラ山（２７９５ｍ）の麓にあり、ブルガリア正教の総本山です。 田園風景の曲がりくねったガタガタ道を揺られて行くと、両側はそのうち緑濃い山道になり、突然行き止まりが、僧院の入り口です。
インド系トラキア人が定住、４世紀にはマケドニア人が入植、バルカン半島を支配。その後ビザンチンが覇権を握る。 ドナウ河一帯を農業化していく。スラブ人が入り込み、６８１年アジア系ブルガリア人が、ビザンチン帝国を滅ぼして、王国を築きボリス一世が、キリスト教を国教とする。 首都をベルコ・タルノブに置いて、僧院の文化が花開く。
１３９０年、オスマントルコに支配され、５００年の圧制となる。
この僧院は、１０世紀にイヴァン・リルスキが隠遁の地として、小さな寺院を建て。 オスマントルコの支配下では、キリスト教の信仰はもちろん、書物を読むことさへ禁止されたが、この僧院のみは黙認された。多い時には３６０人もの僧侶が、全国から集まって、密かに活動していた。 現在は６人だけです。
時間がたっぷりあって、当時の台所やこの僧院の奥にある博物館や、教会内部はもちろん、回りの僧侶の部屋のある回廊に上ったり出来ました。
右の写真、左に見えているフレリョの塔は、工事中とかで入れませんでした。