ベトナムと聞いたら何を思い浮かべるでしょうか？　あの悲惨なベトナム戦争、枯葉剤の恐ろしい後遺症、地雷の被害、それともアオザイの素敵な女性、西洋的な東洋風、市場の豊富な果物と珍しいお魚のメコンの恵み、楽しい方が良いに決まっている、どちらに会えるでしょうか。

ベトナムは南北に長く延びた亜熱帯の気候で、日本の国土の九州を抜いた位の大きさ。南は熱帯モンスーン、人口７８００万人、ベトナムの歴史はほとんど植民地で、いつもどこかの国が支配していました。始めは中国、その後チャンパ族がフエに都を作り、　

また中国の李朝がハノイに都を作り、その後動乱の世界へ、１７８８年フランスがフエを落とし、過酷な植民地時代が続く、　彼らは黄色人種を人間とは見ず、動物同然に扱い搾取した。　１９４０年日本軍が僅か数年支配したが、日本は彼らを日本人同様に扱った。学校、病院、鉄道など作った。　

１９４５年敗戦と同時にフランスが支配、１９５０年フランスが撤退し北部はソ連、南部はアメリカの支配に。北緯１７度線を軍事境界線となった。　アメリカの軍事介入があの悲惨な戦争を引き起こした。　世界の反戦運動に負け、アメリカは撤退せざるを得なかった。　

１９７５年４月３０日、サイゴン陥落し、統一ベトナムが誕生した。　社会主義国として共産党が実権を握ったが、ソ連の崩壊と共に、最近は自由経済が進んできているようです。東南アジアの中では最も経済の遅れている国でしょう。簡単に書きましたが、歴史は複雑ですので詳しくは歴史書でどうぞ。　

２００１年３月１２日、ベトナム訪問へ、ホーチミンへ。関空経由で６時間、時差２時間、ベトナム航空にのった途端スチュワーデスは赤い素敵なアオザイ姿、早速出会えた。

ホーチミン市、ハノイ、ハロン湾、ホアロー収容所、フエ、ホイアン、ホーチミンの順に旅します。

下の写真、ホーチミンの空港。　気温８度の東京から３０度の町へ、暑い！　スコールの後で道路はビチャビチャしている、決してきれいとはいえない、　それに暑い地方は独特の臭いがする、東南アジアに来るのは覚悟がいる。　

今回のツアーのお仲間は平均年齢年金の頂ける年齢層、ベトナム行きの飛行機は前の方の良い席は、若い日本の女性でいっぱいで、ビジネスマンがちらほら。　ツアーグループのお歳より数人は一番後ろの席、日本の若い人にとっては天国ですね。　

そして日本の繁栄を築いたお歳よりのグループ数人は、ツアーだから悪い席。　ひねくれてはいけないね。　年寄りにされてしまう。　　次ページ